进入8月下半月，今年返校季的性质已经大为不同。IRI COVID-19购物者影响调查的第17浪在8月7日至9日进行，发现越来越多的父母报告说他们的学龄儿童将只参加虚拟教育。
IRI新生小组负责人乔纳·帕克(Jonna Parker)说：“据58%的父母报告，年龄在7至12岁之间的幼儿在线和课堂上学习的可能性最高。”“在中小学有孩子的父母中，另有17%的父母表示他们的孩子将遵循在线和面对面混合形式。在年龄在13至17岁之间的父母中，有52%的人报告说他们的孩子只会参加虚拟教育，另外20%的人则采用混合形式。由于一半以上的孩子在家或在学校读书，这很可能会再次改变需求曲线，尤其是对零食包装，单份食品和其他受欢迎的午餐盒以及零食水果和蔬菜的需求曲线。”
但是，根据IRI调查，有一些迹象表明库存行为正在开始缓解。派克补充说：“与7月初的41%相比，现在仍有34%的购物者仍然专注于减少杂货店的出行次数，以最大程度地减少店内访问。从30%下降到现在，只有25%的储藏室必需品/必需品比平时更多。这些变化与对COVID-19的担忧有所缓解，但是现在57%的人口非常担心，从60%的高水平下降了。新病例数的较早下降促使人们开始从事餐饮服务，随着许多人的饮食计划和准备工作疲倦，我们可能会在接下来的几周和几个月内看到消费者重新与餐厅打交道。”
由于每天的强劲需求(比去年水平高出约10%)，因此新鲜农产品的净效应接近最后一个星期。8月16日当周，新鲜水果和蔬菜的销售比2019年增长了10.4%。冷冻水果和蔬菜的百分比增长幅度更大，但在三个温度区中最小。截止到8月，今年年初至今，新鲜农产品部门的销售额比2019年同期增长了11.2%。货架稳定的水果和蔬菜的收益低于新鲜农产品的收益，这主要是由于货架的个位数增长(9.6%)稳定的水果。冷冻水果和蔬菜增长最快，迄今为止增长了27%。
“自6月底以来，新鲜农产品的平均增长率一直在8%至12%之间，”农产品营销协会(PMA)会员和业务副总裁Joe Watson说。“看来，我们正在寻找一种比去年水平高出约10%的新常态。我们即将迎来劳动节，这是一个与众不同的返校环境，并且我们将从软果季切换到秋季。与过去几个月在水果方面看到的情况相比，这很可能会导致引领增长的类别截然不同。”
