对于第二代生物燃料，华盛顿州立大学的研究表明，消费者愿意支付比传统燃料高出约11%的溢价。“我们感到惊讶的是，溢价非常重要，”经济科学学院WSU教授Jill McCluskey说。“我们想研究全国不同地区的人们，以确保我们不仅仅获得了当地的结果，我们研究过的所有三个城市的人都说他们会为这些燃料支付更多费用。”
该论文“第二代生物乙醇的消费者偏好”于11月发表在“能源经济学”杂志上。第一代生物燃料使用潜在的食物来源，如玉米，这可能导致食物价格上涨。另一方面，第二代生物燃料是由可持续的生物非食物来源制成的。最近，阿拉斯加航空公司乘坐一架从西雅图飞往华盛顿特区的飞机，由木屑制成的第二代生物燃料推动。
McCluskey的研究是由生物系统工程系WSU教授Shulin Chen领导的国家科学基金会资助的一部分。研究新生物燃料的Chen要求McCluskey找出人们是否会购买第二代生物燃料。
“这种新的生物燃料尚未在商业上存在，因此我们必须进行这些研究，以确保它有潜在的市场，”McCluskey说。“这显示市场显然存在。”
McCluskey和她的合着者，最近的WSU博士。毕业生Tongzhe Li在波特兰，俄勒冈州，明尼阿波利斯和波士顿进行了调查。在波特兰，参与者支付第二代生物燃料的平均金额为17%，而明尼阿波利斯和波士顿的平均金额分别为9%和8%。
她说：“调查中的人们担心新燃料可能会使汽车处于危险之中，因为它不像传统燃料那样运行。”“但他们也看到了对环境的额外好处。”
研究人员询问参与者是否愿意为该产品支付一定金额。如果他们拒绝，研究人员会提供折扣并询问参与者是否会支付这笔金额。然而，如果受访者表示同意，研究人员会询问他们是否愿意为该产品支付更多费用。
在对他们进行调查之前，有一半的参与者获得了有关第二代生物燃料的信息。McCluskey说，这些参与者更愿意支付更高的保费，这表明营销新生物燃料的好处将改善消费者的看法。
