马来西亚Universiti Teknologi MARA的研究人员成功地将普通荧光灯管中的电离气体用作Wi-Fi互联网路由器的天线。
Wi-Fi路由器本质上是将数字设备连接到互联网的双向无线电。但在许多建筑物中，提供完整的覆盖范围是一项挑战。无线电“死点”可能发生在坚固的墙壁或设备完全阻挡路由器信号的区域，或者使其降级变得太弱以致便携式Wi-Fi设备(如平板电脑或手机)无法可靠连接。
当电流通过荧光灯管中的氩汞蒸汽时，它会形成电离气体或等离子体。等离子体具有与普通金属无线电天线相当的导电特性。这允许连接的路由器通过标准2.4千兆赫兹Wi-Fi频率上的灯管发送和接收无线电信号，其方式与通过常规天线完全相同。路由器的无线电波可以使管中的气体电离，因此无论灯是打开还是关闭，它都可以充当天线。
根据研究小组的研究，在标准的62厘米光管中发现的等离子体具有很高的导电性，测试设备上的信号测量结果表明它具有很强的稳定性。因此，等离子体与用于发射和接收的标准金属Wi-Fi天线相比是有利的。原型天线由荧光灯管组成，荧光灯管通过套管中的调谐线圈连接到路由器，套管滑过一端。线圈将路由器的无线电信号通过荧光灯管并进入等离子体。
该团队表示，可以使用现有的Wi-Fi标准，通过建筑物的电线将多个天线连接到单个路由器。这将在每个房间中创建一个单独的天线，其中有专用的荧光灯具，并提供低成本的建筑物范围的无线互联网覆盖。
该团队的进一步研究可能包括在各种配置中添加更多荧光灯管，以研究多个等离子体天线阵列的性能和性能。一种可能的应用可能涉及在室外广告牌灯中安装该技术。然后，每个等离子体天线阵列将与Wi-Fi路由器集成，以提供大规模的系统范围的无线通信。
