巴拿马是一个著名的离岸注册地，主要出口对象为美国、德国、哥斯达黎加、意大利和波多黎各等；进口主要来自美国、日本、哥斯达黎加、德国、委内瑞拉、厄瓜多尔等。主要进口工业制成品、石油及成品油、运输设备、机械及食品等；主要出口香蕉、蔗糖、海虾、咖啡、石油产品。

巴拿马林业资源丰富，全国70％ 以上的土地为热带森林所覆盖，主要有红木、雪松、棕榈树、橡胶树等。矿产有金、银、铁、铜、钼、铝矾土、盐、汞、硫磺、煤等。除盐和铝矾土外，其余矿藏尚 未开采。巴拿马工业基础薄弱，无重工业。主要有采矿业、制造业、建筑业等。主要工业有食品加工、服装加工、造纸、皮革等。水稻、玉米、豆类为主要农作物， 香蕉、糖、甘蔗和咖啡为主要经济作物。

巴拿马旅游资源丰富，在国内全部外汇收入中，旅游业收汇额仅次于巴拿马运河和科隆自由区。旅游区为巴拿马运巴拿马运河河的阶梯式大闸门、孔塔多拉旅游胜地、圣布拉斯群岛和雷岛等。巴拿马国内交通以公路为主。巴拿马是海运大国。巴拿马运河担负着全世界5％的贸易货运。巴拿马大小港口有15个。克里斯托瓦尔港是最大港口，巴尔沃亚港为第二大港。这两大港占巴拿马国际贸易运输的75％。瓦尔蒙特港为渔港。巴拿马也是拉美空运中心之一，最大的托库门(原名奥马尔•托里霍斯)国际机场，每天可起降100多架飞机。

中巴开展双边经贸合作的便利条件：
（1）无外汇管制，资金汇兑自由
巴拿马有一百多家国际银行，世界各大有实力的银行在巴拿马均设有分行或代表机构。中国银行也于1993年在巴设立了分行。在巴拿马的银行存款无须纳税，无外汇管制，利润汇出汇入自由。
（2）充分利用科隆自由贸易区
自由贸易区货物进口自由，无配额限制、不必缴进口税；用于转口的货物自由、不缴税。自由贸易区内货物自由流动，所得税为8.6%。

区内管理非常严密，采取的安全措施也非其他国家自由贸易区所能比 拟。区内设管理委员会，负责管理和组织本国和外国企业从事进口、展销、制造、装配和转口业务，为办公机构出租和修建住房、厂房、出租地皮、批准外国人在区 内经商等。另外，区内为外国公司从事进出口和其他业务提供了诸多方便，如区内建有可供外商租用的数十座仓库，租期一般为20年，到期还可续租；允许外国公司从事各种商品、制成品、原材料、容器办理运入、储存、展出、开包、制造、包装、分装、装配、精制、净化、混合、改型、调配等业务。
（3）便利的转口条件
巴拿马是美国加勒比盆地计划的受惠国，也是普惠制的受惠国，因此在巴拿马生产的产品向美国和欧洲出口可不受配额限制并享受优惠关税，但要符合原产地规定。
巴拿马科隆自由贸易区多年来形成了拉美贸易中心的地位，并成为拉美贸易的集散地和转口中心。因此，商品销售渠道多、客路广。只要在巴拿马有现货，很快就可以通过各种渠道转口至北美、拉美和欧洲等其它各国。自由贸易区的贸易受拉美一个国家或一个地区经济形式的负面影响较小。
巴拿马和与之签订贸易协定或其它优惠协议的国家之间的进出口贸易免征关税，这些国家有：危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、多米尼加、哥斯达黎加、萨尔瓦多和哥伦比亚。在巴拿马的外资企业视同本国企业，可享受这些优惠待遇。
（4）华侨人数不断增加，消费群体增大
近年来巴拿马华侨人数迅速增加，达20万人左右，对中国产品具有很强的依赖性，形成了很大的消费群体。
（5）中国商品受欢迎
自由贸易区内店铺林立，集中了世界各大名牌产品。自由区年贸易额为130亿美元，以轻纺、服装、工艺、日用品和家电产品为主，是中国的传统市场，产品和市场结构非常适合中国生产现状和产品的优势。
巴 拿马中国贸易展览会是贸促会以巴拿马为中心，支持中国企业开拓中南美洲市场的一个平台。本展览会由于对促进中巴两国关系和对中、南美洲地区开拓市场的重要 意义，受到国家有关部门的重视和支持。赴巴拿马参展企业大多对拉美地区市场并不十分熟悉，参展是探索新市场、寻找新商机的良好机会。在展览会上可以集中接 触巴拿马商界人士，了解当地市场情况。

我国对巴拿马的贸易主要是对科隆自由贸易区的，相当一部分出口商品经过自由区被转到了中美洲和加勒比国家，也有一部分进入南美洲。
科隆自由贸易区具有以下的特点和优势：
（1）投资环境较好，政策稳定
该区成立于1948年，历史较长，当地政府专门立法给予保证和优惠，投资者享有法律保障。在自由区注册公司手续简便、审批快。
（2）位置优越，交通便利
巴拿马地处中美洲，巴拿马运河横贯本土，连接太平洋和大西洋，具有重要的经济意义。运河是向南美、北美、欧洲转口的重要通道。科隆自由贸易区设在巴拿马运河的大西洋入海口处，利于存仓售现和商品的周转。
（3）流通美元，贸易结算便捷
巴拿马的本国货币巴波亚仅为辅币，其合法货币为美元，是世界上少有的无本国货币的国家之一。贸易结算也使用美元，投资者不用为货币的贬值和升值而担忧。这是其它国家所不具备的优势。
（4）市场因素
Ⅰ、 进出口货物数量大，价格非常有竞争力。自由贸易区的基本前提就是大量货品从东方、欧洲或北美的厂家和供应商处涌到这里，并从这里辐射发散到整个中南美洲。 随着自由贸易区不断发展，越来越多的公司来到这里并带来新的行业，这里也变得越来越多样化。每天这一地区的目录清单就可达到15亿美元。
Ⅱ、 交货期也是使每年的商业活动统计数字不断提高的重要因素之一。从科隆自由贸易区定货的拉美客户可以节省数星期甚至几个月的交货期。这是因为，首先，货物已 经在大陆上而且不受生产配额和货运时间表的限制；其次，自由贸易区的公司急于尽可能快地周转存货，再加上这里几乎完全没有繁琐的手续，而且这些公司熟知市 场上各国所需的文书工作，所以可以在最短的时间内交货。
Ⅲ、从巴拿马到拉美和加勒比各地区的交通运输网是任何地区都难以与其媲美的。迅捷的服务使客户可以使用存货押金，从而节省了利息开支。