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古巴位于加勒比海西北部,东隔向风海峡距海地77千米,南连加勒比海距牙买加140千米,西临墨西哥湾距墨西哥210千米,北隔佛罗里达海峡美国217千米。古巴由古巴岛、青年岛及4195个岛屿组成,是西印度群岛中最大的岛国,约占西印度群岛面积的一半。古巴岛自东向西全长1250公里,最宽处191公里,最狭处32公里。总面积为110,860平方公里,其中古巴本岛面积为104,945平方公里, 青年岛面积为2200平方公里,邻接小岛总面积为3715平方公里。其中平原占75%,西北部、中部和东南部为高原和山区,占18%,西部是丘陵和沼泽地,占7%。全国人口1125.10万,其中白人占66%,黑人占12%,混血种人占22%。城市人口为 848. 3万,占总人口的 75 %, 农村人口277万,占25%,西班牙语为官方语言,居民大部分信奉天主教。
古巴经济长期维持以蔗糖生产为主的单一经济发展模式。古巴是世界主要产糖国之一,被誉为"世界糖罐"。工业以制糖业为主,占世界糖产量的7%以上,人均产糖量居世界首位,蔗糖的年产值约占国民收入的40%。农业主要种植甘蔗,甘蔗的种植面积占全国可耕地的55%。其次是水稻、烟草、柑橘等,古巴雪茄烟享誉世界。矿业资源以镍、钴、铬为主,此外还有锰、铜等。钴矿藏量80万吨,镍蕴藏量1460万吨,铬200万吨。古巴1938年发现沸石(专家们称为"世纪矿物"),但到1986年才开始大力开发。其蕴藏量估计达30亿吨,仅次于美国和前苏联。目前已制出许多活性产品,各有各的功能。森林覆盖率约21%。盛产贵重的硬木。古巴旅游资源丰富,几百个风景点像翡翠般点缀在海岸线上。明媚的阳光、清澈的海水、白沙海滩等自然风光使这个享有"加勒比明珠"美誉的岛国成为世界一流的旅游和疗养胜地。近年来,古巴充分利用这些独特的优势大力发展旅游业,使其成为国民经济的第一大支柱产业。据官方统计,2003年古巴共接待外国游客190多万人次,旅游业收入为20亿美元。

古巴人性格开朗外向、真诚、重感情,在社交场合与客人相见时,要与被介绍过的客人一一握手;在与亲友见面时,习惯施拥抱礼;与女人见面还可亲吻面颊。与古巴人见面时使用的称谓和问候,可在姓氏前冠以同志(COMPA?ERO)等称呼。见面交谈时一般不谈及收入、年龄、宗教信仰等隐私。
按照古巴的商务礼俗,随时宜穿保守式样西装。拜会政府机关,必须先订约。居民很多信奉天主教,宗教对他们的生活习惯有较大的影响,如:忌讳"13"这个数字,更忌讳13日星期五这一天举行娱乐活动;婴儿出生后要举行洗礼,并给其取教名;习惯过圣诞节、狂欢节等。还有一种奇趣的习俗,即在每年的新年除夕,按习惯每人必须要准备一碗清水,等午夜的时钟敲过12下后,每人就各自将准备的那碗清水到室外去以表示去旧迎新。
经济机构都是国营,各个贸易组织均在外贸部统一领导之下。和古巴商人打交道,你必须得有恒心、有毅力、有耐心,才做得成买卖,古巴官员对外国人还算友好。在谈话时,宜避免谈及你所代表的公司的业务以外的事务。古巴人会要求你打折扣。还价甚厉害。兑换古巴币,一定要到银行或指定的官方兑换处办理。对方如招待你就餐,一定是一群人在公共餐厅进行,不会是一对一在旅舍密餐,注意禁止对军事设施、政府机关拍照
。少谈古巴的内政与外交问题。
古巴人在饮食上习惯以吃拉美殖民地式西菜为主,一般以爱吃烤、煎、炸制的菜肴者居多。他们喜爱味重的食物,但不吃辣,以猪、肉为主要食品,也受吃鱼以及各种味食品。他们还爱咖啡、可可、红茶。圣诞节的传统菜肴是串在烤肉签上的。古巴盛产热带水果,居民一般将芒果、菠菜、柑橘等切成块,加大量的糖掺和着吃。
古巴政府历来重视发展教育。目前,古巴是拉美识字率和平均受教育水平最高的国家,教育水平居世界前列。古巴实行全民免费教育制度,共分三级:第一级为学龄前教育,第二级包括小学、初中和大学预科,第三级为公费制高等教育。2007/2008学年各级学校总数为12,320所、在校生及教师总量分别为3,080,223人和262,152人,平均每千人有11.5名教师,是世界上按人口比例拥有教师最多的国家。就业人口中大学毕业生占14.0%,中高级学历占70.8%。古巴适龄儿童入学率近 100%,近85%的高中毕业生可进入大学或专科学校,成人识字率96.9%。
古巴拥有较高水准的芭蕾舞团、交响乐团等文艺团体,其热带歌舞独具特色。古巴群众文化普及程度较高,各种博物馆、图书馆、艺术厅、文化之家遍布全国。全国有剧院51家、图书馆364家、艺术馆133家、博物馆266家、文化之家305个。